若不是因为“他”中国的注塑厂商差点把老美赶到墨西哥去

  美国的一家小型定制注塑机工厂称，使用百特协作机器人有助于公司保持竞争力，防御来自中国的价格竞争。此公司名为Vanguard塑料公司，有42名员工和21台注塑机。公司在生产车间安装了三台人脸百特协作机器人，第四台正准备安装在另外场所用于员工培训。

  该厂吸引了来自日本、德国、瑞典的电视新闻人员，美国商业新闻频道CNBC也参加了采访，这些媒体都对工厂的机器人如何作业很好奇。

  公司总经理克莱斯.伯德尼克和记者说，百特协作机器人移动缓慢，可确保与人协同工作时的安全性，机器人帮助提高了公司的效益。公司年销售额约为700万美元。

  他说：通常像我们这样大的中国工厂，工人数量起码需要100人。而我们的竞争优点是员工数少，换句话说我们的人均产出是他们的两倍。我们也可以赢利，不必搬往墨西哥或受到威胁需要搬往墨西哥，我们仍就在新英格兰地区。公司总部在康州萨辛顿。

  百特机器人可处理的重量上限为5磅，移动像走时装台步，与行动迅速的惠特曼机器人完全不同，惠特曼机器人能够在Vanguard注塑厂的冲压机前后快速移动。相反，百特机器人的任务包括操控转向柱总成等，这种两次注塑的零件先由员工放置到一起，百特机器人然后负责把零件移动通过影像检验系统，三台摄像机可同时对这一汽车零件进行13种不同的质量检验工作。

  RETHINK机器人总部在波士顿，2012年推出了百特机器人。随后的2013年，Vanguard成为首批购买百特协作机器人的公司之一。伯德尼克说此后一年间他们又购买了第二和第三台机器人。今年初公司购买了第四台协作机器人，在我们采访该厂时，这台带有轮子的机器人放置在一旁，还未通上电，公司准备将它用于员工培训。

  其中一台机器人的工作是机械地堆叠单用途的医疗用塑料杯，然后将它们放入包装机。伯德尼克说：我们的产品售价还在上世纪90年代的水平，如果不这样，要么停止生产，相关这类的产品均已经由墨西哥或中国生产。我们肯定不想这样吧，那就得想办法，不要听人们说什么产品忠诚度啊、供应链啊、战略合作啊什么的。这些都是废话，最终的竞争就是价格竞争。若无法给出具有竞争力的价格，就会被地球上另外的地方的产品淘汰，无论他们是不是真的存在物流或质量问题。

  伯德尼克介绍说，他父亲于1972年创建了塑料公司，当时只有一台注塑机，自己担任董事长兼首席执行官，他一直对新事物保持开放心态，也乐于调整运营方式。

  上世纪90年代初，公司管理层致力于提高生产力，每年加以改善。为了面对未来挑战，伯德尼克采取两步走的方法，一是提高自动化，另外公司在2014年收购了两家面粉供应和食品服务产品公司后，拥有了自己的产品线。伯德尼克表示：我们有自己的专有产品，所以开始向价值链上游爬升。Vanguard正投入更多资金来更新其产品。

  2017年美国人平均月收入为3000美元，联邦最低时薪为7.25美元，发达地区能够达到10美元以上。一个每天工作8小时、每月工作21天的人，工资至少1000多美元。而反观我国，广东省(不含深圳市)于2015年5月发布的最低工资标准分四类：其中一类地区是广州，月最低工资标准为1895元/月;在接近3倍的用人成本差下，美国注塑企业仍能保持竞争力，不得不归功于机械手、机械人的应用，直接避开了原本的劣势，从而转换成优势，值得国内一些落后的生产商深思，再不进步就要面临淘汰！